Zeven magische tips voor Disneyland Resort Anaheim

Reisman Lars is zoals bekend een groot liefhebber van attractieparken. Een bezoek aan Disneyland in Anaheim is dan een soort bedevaartstocht. Hier opende Walt Disney in 1955 zijn droom: the happiest place on earth! De combinatie van nostalgie en de nieuwste state-of-the-art attracties maakt dit resort tot een must-do voor iedere Disneyliefhebber. Reisman Lars was dan ook helemaal in zijn nopjes toen hij naar LAX vloog in december om een bezoek te brengen aan “the merriest place on earth”, want het was ook nog eens kerst in Disneyland. Daarnaast is een bezoek aan Disneyland één van de meest Amerikaanse dingen die je kunt doen, dus sla dit zeker niet over als je California bezoekt. Hieronder volgen zeven tips die jouw bezoek nog beter maken!

Een korte introductie over Disneyland Resort Anaheim

Het resort bestaat sinds 2001 uit twee attractieparken: Disneyland en Disney California Adventure (DCA). Het originele Disneyland park heeft meer dan 40 attracties en shows, met klassiekers als Pirates of the Caribbean, Matterhorn en Space Mountain, maar ook spectaculaire nieuwe attracties zoals Star Wars: Rise of the Resistance en Mickey and Minnie’s Runaway Railway. Het kleinere broertje DCA heeft ongeveer een derde hiervan, met als hoogtepunten Guardians of the Galaxy: Mission Breakout en Radiator Spring Racers. Het resort ligt in Anaheim, net ten zuiden van Los Angeles. Vanaf LAX Airport is het een rit van zo’n 45 à 60 minuten, afhankelijk van het altijd drukke verkeer in en om LA. Dit kun je het beste doen met Uber (of een andere taxi-app) of met een huurauto als je die hebt. Met het openbaar vervoer duurt de rit zeker meer dan twee uur met een paar overstappen.

Tip 1: Bereid je voor

Dit is de eerste en mijn allerbelangrijkste aanbeveling. Zoals beschreven in Disneyland 2025: The unofficial guide: “you either need a good plan or a frontal lobotomy”. Want als je zonder enige voorbereiding naar Disneyland Resort gaat en geen idee hebt van de attracties en shows die er zijn, heb je een erg grote kans dat je een groot gedeelte van de dag in de rij staat en daardoor veel attracties mist. Investeer dus wat tijd in je voorbereiding en bepaal voor jezelf welke attracties en shows je zeker wilt zien tijdens je bezoek. Met een goed plan voor je dag(en) kun je veel tijd in de rij besparen en dus meer beleven tijdens je bezoek. De eerder genoemde gids is hiervoor een uitstekende bron, maar ook enkele youtube kanalen zijn erg bruikbaar. Ik heb vooral veel gehad aan @FreshBakedDisney en @SoCalDisneyDad.

Tip 2: Maar vergeet niet te genieten

Het maken van een plan, betekent niet dat dit in beton gegoten moet zijn. Je moet vooral genieten van je tijd in Disneyland, en je planning geeft hiervoor handvatten. Er zijn veel prachtige plekjes in het park om even lekker te zitten en te genieten van het heerlijke eten en drinken dat je in de parken kunt krijgen. En niet te vergeten: mensen kijken! Want die zijn er veel en in alle vormen, maten en kleuren. Voor Amerikanen is een bezoek aan Disney vaak het uitje van het jaar en dat is te merken en te zien. Iedereen is in een opperbest humeur en bijna iedereen is gekleed in een Disney-outfit of heeft anders in ieder geval de Mickey-oren op het hoofd. Het ‘mooiste’ zijn de families die allemaal in hetzelfde gedrukte t-shirt of in dezelfde pyjama of onesie komen: genieten geblazen!

Tip 3: Neem de tijd

Om zo veel mogelijk te kunnen genieten van je bezoek, raad ik je aan om minimaal 3 dagen uit te trekken om de twee parken te bezoeken. Op die manier heb je genoeg tijd om zo veel mogelijk van de attracties en shows te beleven, zonder dat je tijdnood komt. Het beste is dan om twee dagen in Disneyland door te brengen en één dag in DCA. Dat park is namelijk aanzienlijk kleiner met minder attracties. Voor de echte liefhebbers, zoals ikzelf, raad ik zelfs aan om vier of vijf dagen te blijven. Je hebt dan alle tijd om alles te beleven in een redelijk rustig tempo en nog meer te genieten van al het heerlijke eten in de parken. Daarnaast zijn dag 4 en 5 relatief goedkoop (zie de volgende tip).

Tip 4: Koop je tickets vooraf

Dit is altijd goedkoper. Losse tickets voor één dag Disneyland of DCA kunnen oplopen tot $ 206,00!!! maar als je meerdere dagen gaat wordt dit relatief goedkoper. Ik betaalde voor een vijfdagenkaart met hopper (zodat je tussen de parken kunt wisselen op één dag) nog geen $500,00. www.getawaytoday.com heeft meestal de beste deals en het is een betrouwbare website. Je kunt hier losse tickets of holiday packages kopen met het hotel erbij.

Tip 4: Verblijf op loopafstand van het resort

Of je je hotel nu boekt via bovenstaande website of zelf via een andere weg, zorg ervoor dat je binnen loopafstand van de parken verblijft. Er zijn hiervoor talloze opties van heel duur (zoals de hotels van Disney zelf) of redelijk goedkoop, zoals verschillende motels. In tegenstelling tot Walt Disney World in Orlando, is het hier heel eenvoudig om dichtbij de parken te verblijven. Het grote voordeel is dat je er dus snel kunt zijn, niet afhankelijk bent van vervoer en tussendoor terug kunt gaan om even uit te rusten. Op veel dagen in het jaar is het Disneyland park open van 8 uur ‘s ochtends tot 12 uur ‘s nachts. Dat houdt geen normaal mens vol, dus een pauze gedurende de dag (zeker als je in een warmere periode in LA bent) is dan een heel goed plan. Even met de beentjes omhoog op je kamer of bij het zwembad relaxen, om dan later op de dag weer terug te gaan. Zie de volgende tip waarom het zinvol is om vroeg en laat in de parken te zijn.

Tip 5: Kom op tijd (of blijf lang)

Als ik mensen in mijn naaste omgeving vertel dat ik om 7 uur ‘s ochtends al voor de deur sta bij Disneyland, verklaren ze me meestal voor gek. Maar alsjeblieft, geloof me: DOE DIT! De attracties gaan om 8 uur open, en vanaf dan tot 10 uur is het nog relatief rustig in de parken en kun je een aantal van je favoriete attracties al zonder al te veel wachttijd doen! Dit staat bekend als ‘rope drop’ omdat om 8 uur daadwerkelijk een touw wordt weggehaald zodra het park open is. Dit levert je een enorme tijdwinst op ten opzichte van pas later aankomen, tijd die je kunt gebruiken om nog meer te doen of rustig te genieten.

Ook heb je in de parken veel plekken waar je een snel en lekker ontbijtje kunt scoren (Breakfast Chimichanga!) dus dat hoef je niet eerst in je hotel te doen, waar dat ontbijt toch altijd tegenvalt. Als je nou echt niet vroeg je bed uit kunt (of wilt) is de andere optie om tot laat te blijven. Ook in de avond (vanaf 22 uur) nemen de rijen af, en kun je meer attracties doen. Maar dan moet je het wel volhouden tot die tijd. 

Tip 6: Bestel je eten in de Disneyland-app

Nog een uitstekende tip om tijd te besparen is Mobile Ordering. Bij veel restaurants in het park kun je je eten van tevoren in de app bestellen en een tijd aangeven wanneer je het op komt halen. Op die manier hoef je niet in de rij te staan bij de kassa, en dat scheelt zeker rond etenstijd heel veel tijd. Het is sowieso een goed idee om ervoor te zorgen dat je niet rond de normale etenstijd gaat eten, maar een beetje daarvoor en daarna.

Er zijn echt heel veel plekken waar je heerlijke gerechten kunt krijgen in de parken, dus ook hier geldt dat het helpt om je voor te bereiden, zodat je weet wat je ongeveer kunt krijgen en waar en wat je dan het liefste zou willen eten. Van hamburgers tot gumbo, van heerlijk verse koekjes tot Mexicaanse birria’s: Disneyland resort staat bekend om het uitstekende eten, dus zorg ervoor dat dit zeker een onderdeel van je bezoek wordt!

Tip 7: Lightning Lane Multipass is niet nodig

Dit is de voordringpass van Disneyland en kost je zo ongeveer $30,00 per persoon per dag. Zeker als je meerdere dagen gaat is dit niet nodig, omdat je voldoende tijd hebt om alles te doen zonder gebruik te maken van deze optie. Daarnaast is het een vrij moeilijk systeem om er echt alles uit te halen wat erin zit. Kijk hiervoor bijvoorbeeld naar enkele Youtubefilmpjes om te zien hoe het werkt (of soms ook niet werkt). Nog een nadeel is dat je nog meer op je telefoon bezig bent, om reserveringen bij de attracties te managen. Er is overigens wifi in het park en die werkt over het algemeen prima. Zelf heb ik wel een simkaart aangeschaft voor vertrek (bij TravSim). Op die manier wist ik zeker dat ik altijd internet zou hebben, om bijvoorbeeld eten te bestellen.

Walt Disney World of Disneyland Resort?

Eerder heb ik tweemaal Walt Disney World in Orlando bezocht, dat bij veel Nederlanders (en andere toeristen wereldwijd) een veel grotere bekendheid geniet, en waar dus ook veel meer internationale toeristen komen. Voor mij was het Disneyland Resort leuker en beter! Vooral omdat er heel veel attracties en belevenissen in twee parken te vinden zijn, die dicht bij elkaar liggen. De sfeer in Disneyland Resort is beter, door het nostalgische karakter en het ontbreken van internationale toeristen. En last, but not least: ook het eten in Disneyland is beter dan in Orlando. Als je dus overweegt om een keertje naar de VS te gaan om een park van Disney te bezoeken, denk dan ook zeker aan het originele park aan de Westkust.

Meer over attractieparken?

Lees dan ook zeker mijn blog over de unieke combinatie van stad en attractiepark. Of deze blogs waarin Phantasialand, EuropaPark, Puy du Fou en de Efteling worden besproken. Als je naar aanleiding van dit blog of één van de andere blogs nog vragen hebt over attractieparken, schroom dan niet om contact op te nemen!